現代病草紙−皮膚科の診療室より−
　
　

じんま疹は何故おこるの？
　

　　　　　　
　　　多くの方は、じんま疹という言葉をとてもよく御存知なのですが、

じんま疹という病気に関して少し誤解しているように思います。

　　ちなみに、じんま疹とはどんな状態をさしているとお考えですか？

たぶんみなさんは、身体に赤く、痒いものが出たら、それをすべて

じんま疹だと思ってはいないでしょうか。ところが実際に、その多く

は湿疹のような皮膚病なのです。それだけ「じんま疹」という名前が

有名なのかもしれません。

　　じんま疹とは、皮膚における一過性、限局性の浮腫（むくみ）をさしています。

一過性とは、数時間、多くの場合二〜三時間でその発疹が消えてしまうという意味です。

また限局性とは、ある限られた部位にだけ出ているという意味で、その浮腫は通常、

皮膚面から盛り上がった状態で、多くの場合赤みを伴い、多かれ少なかれ痒みを伴います。

この発疹は、俗に「みみずばれ」と呼ばれ、正式には膨疹（ぼうしん）言います。

　　数時間でいったん消えた膨疹は、あちこち場所に再発し、繰り返します。この膨疹発作が

二〜三週間で治ってしまうものを急性じんま疹、一ヶ月以上経っても反復するものを慢性

じんま疹と言っています。最近は、慢性じんま疹の患者が増えているようです。

　　では、何故じんま疹が起こるのでしょうか。いろいろな原因はありますが、最終的には、

皮膚の真皮での細い血管（毛細血管）の透過性を亢進（こうしん）させる化学物質が、ある細胞

（肥満細胞と呼ばれているものなど）から遊離され、その結果、血管外に水分はじめさまざまな物

質が漏れて膨疹が形成されることが分かってきました。それらの化学物質のうち、特に重要な

役割を果たしているのが、「ヒスタミン」という物質です。このヒスタミンを発生させる機序

（きじょ）には、みなさんがよく耳にする〈アレルギー〉も関与しています。

　　じんま疹の原因は食べ物。そう思っている人がとても多いのですが、これらは明らかに

誤解です。

実際は非常に少なく、ある皮膚科医の報告によると、食べ物が原因のじんま疹は、全体の

二〜三％に過ぎません。

　　なぜこうした誤解が生まれたのでしょうか。昔は冷凍技術が未発達であったために、腐り

かけたものでも食べていました。食べ物が腐りはじめると〈トリメチルアミン〉といった物質が

生じ、これがじんま疹の原因となっていたのです。冷凍技術が進歩し、食品の管理がしっかり

してきた現在、その種のじんま疹は極端に少なくなっています。ところが今度は、防腐剤や

人工着色料などによるじんま疹が問題となっています。

　　また〈ヒスタミン〉のようなじんま疹を誘発する物質が入っている食べ物〈山芋、貝、

ほうれん草、蕎麦など〉があります。しかしこれは「仮性アレルゲン」であり、アレル

ギー性のじんま疹と区別しています。

　　大部分のじんま疹は、アレルギーが関与していると推定されていますが、その原因は

なお不明です。

　　気温の変化に関係する「寒冷じんま疹」や「温熱じんま疹」、

ひっかいた部位に沿って生じる「人工じんま疹（機械性じんま疹）」などは

「物理性じんま疹」と総称されています。その他、日光で起きる「日光じんま疹」、

発汗、運動、精神的なストレスに際して小さい膨疹の生じる「コリン性じんま疹」

や「心因性じんま疹」や風邪をひいた時などに生じる「感染性じんま疹」などたく

さんの原因があります。

　　治療は、ひどい場合、そして慢性になったらぜひ皮膚科専門医で受診しましょう。

　　一般的にじんま疹は、ストレスの多い時や体調の悪い時などに生じやすいと言えます。

じんま疹ができたら、注意信号と思って、身体を労ってください。